Los bosques lluviosos tropicales del mundo son sumamente diversos, aunque comparten entre ellos algunas características como clima, precipitación, estructura del dosel, relaciones simbióticas complejas y diversidad de especies. No todos los bosques lluviosos conservan necesariamente las mismas características y la mayoría carece de límites claros, por lo que se puede mezclar con el manglar, el bosque húmedo, el bosque de montaña o el bosque tropical caducifolio que colindan con él.
GEOGRAFÍA Y CLIMA
Los bosques lluviosos tropicales están situados en los "trópicos," entre el Trópico de Capricornio y el Trópico de Cáncer. En esta región, la luz del sol penetra en la Tierra con un ángulo de 90 grados, lo que da como resultado una intensa energía solar (la energía solar disminuye a medida que uno se aleja hacia el norte o el sur). Esta intesidad se debe a que la longitud del día en el Ecuador es constante: 12 horas al día, 365 días al año (las regiones lejanas del Ecuador tienen días con longitudes variables). La constante luz solar provee la energía esencial necesaria para echar a andar al bosque vía fotosíntesis.
Debido a la abundante energía solar, los bosques lluviosos tropicales tienen un clima cálido durante todo el año con temperaturas de cerca de 72-93F (22-34C), aunque los bosques de mayor elevación, especialmente los bosques de neblina pueden tener una temperatura significativamente menor. La temperatura puede fluctuar a lo largo del año, pero en algunos bosques ecuatoriales, el promedio varía únicamente 0.5F (0.3C). Las temperaturas generalmente son moderadas, debido a la cubierta de nubes y a la elevada humedad.
PRECIPITACIÓN
Una característica importante de los bosques lluviosos se hace evidente en su nombre. Los bosques lluviosos se encuentran en la zona de convergencia intertropical, en donde la intensa energía solar produce una zona de convección de aire ascendente que pierde su humedad, debido a las frecuentes tormentas eléctricas. Los bosques lluviosos están sujetos a intensas lluvias en el año, por lo menos 80 pulgadas (2,000 mm) y en algunas áreas más de 430 pulgadas (10,920 mm). En regiones ecuatoriales, puede existir precipitación durante todo el año sin una aparente estación "húmeda" o "seca", aunque muchos bosques tienen lluvias estacionales. Aún en bosques estacionales, el periodo entre lluvias normalmente no es suficiente para que la hojarasca se seque por completo.
GEOGRAFÍA Y CLIMA
Los bosques lluviosos tropicales están situados en los "trópicos," entre el Trópico de Capricornio y el Trópico de Cáncer. En esta región, la luz del sol penetra en la Tierra con un ángulo de 90 grados, lo que da como resultado una intensa energía solar (la energía solar disminuye a medida que uno se aleja hacia el norte o el sur). Esta intesidad se debe a que la longitud del día en el Ecuador es constante: 12 horas al día, 365 días al año (las regiones lejanas del Ecuador tienen días con longitudes variables). La constante luz solar provee la energía esencial necesaria para echar a andar al bosque vía fotosíntesis.
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PRECIPITACIÓN
Una característica importante de los bosques lluviosos se hace evidente en su nombre. Los bosques lluviosos se encuentran en la zona de convergencia intertropical, en donde la intensa energía solar produce una zona de convección de aire ascendente que pierde su humedad, debido a las frecuentes tormentas eléctricas. Los bosques lluviosos están sujetos a intensas lluvias en el año, por lo menos 80 pulgadas (2,000 mm) y en algunas áreas más de 430 pulgadas (10,920 mm). En regiones ecuatoriales, puede existir precipitación durante todo el año sin una aparente estación "húmeda" o "seca", aunque muchos bosques tienen lluvias estacionales. Aún en bosques estacionales, el periodo entre lluvias normalmente no es suficiente para que la hojarasca se seque por completo.